사회불안장애 증상과 원인이 무엇인지 알아보겠습니다. 사회불안장애는 타인의 시선을 과도하게 신경을 쓰면서 불안해 하는 것으로, 많은 사람들 앞에서 어떤 활동을 하는 것이 크게 힘들 수 있습니다.
1. 사회불안장애란?
사회불안장애란 사회적인 활동(낯선 사람과 이야기를 하거나 발표, 연설 등의 활동)을 할 때 타인의 시선과 평가를 두려워하며 공포를 느끼는 정신 질환입니다.
사회불안장애를 가진 사람들은 보통 다른 사람들에게 잘 보이고 싶어 하면서도 이상하게 보일까봐 두려워하는 경우가 많습니다.
최대한 사회적 상황을 피하다가 어쩔 수 없이 마주해야 할 경우 심한 불안감을 느낄 수 있습니다.
2. 사회불안장애 증상
사회불안장애 증상은 신체적으로 느껴지는 증상, 그와 연관된 여러가지 생각, 그에 따른 행동 등을 살펴볼 수 있습니다.
1) 생리적 요소
생리적 요소란 불안한 상황에서 나타나는 신체적 반응으로, 투쟁-도피 반응이라 불리는 인간이 생존에 위험을 느낄 때 나타나는 신체 시스템입니다.
불안할 때 나타나는 대표적인 신체 증상으로 심장 두근거림, 호흡 곤란, 몸 떨림, 시야 흐림, 두통, 감각 이상 등이 있습니다.
Tip) 사회불안이 생기면 불편한 신체 증상이 나타날 수 있음
2) 인지적 요소
사회불안장애가 있는 사람들은 사회불안이 생길 때 불안과 관련된 특정 생각이 존재합니다.
자신이 타인 앞에서 이상하게 행동할 거라는 생각하거나 타인이 자신을 이상하게 평가할 거라는 생각합니다.
인지행동치료에서는 위와 같은 생각을 자동적 사고라 부르며, 자신도 모르게 믿음을 통해 나타나는 생각일 수 있습니다.
Tip) 사회불안과 관련된 자신에 대한 부정적인 생각을 함
3) 행동적 요소
사회불안이 나타나면서 불안한 생각과 생리적 증상이 동반됩니다.
이 경우 사회불안을 피하기 위해서 사회적 상황과 관련된 행동을 피하거나 위축된 행동을 할 수 있습니다.
예를 들어 좋아하는 사람 앞에서 무언가를 이야기하려고 하다가 침묵하거나 아예 만남을 회피할 수 있습니다.
Tip) 사회적 상황에서 위축되거나 회피 행동을 할 수 있음
3. 사회불안장애 원인
사회불안장애 원인으로 유전, 가정 환경, 어렸을 때의 경험 등이 있습니다.
1) 유전 및 기질
아직까지 사회불안장애를 유발하는 유전자 및 기질은 명확하게 밝혀진 것은 없습니다.
하지만 쌍둥이 연구에서 사회불안이 있는 아이의 경우 같은 유전자를 가진 다른 아이 역시 사회불안이 생기는 확률이 더 높았습니다.
또한 가족 중 사회불안장애가 있을 경우 동일한 질환을 겪을 확률이 일반 사람에 비해서 3배가 높다고 보고되었습니다.
Tip) 겁이 많은 성격이나 기질을 지닐 경우 사회불안이 생길 수 있음
2) 가족 환경
심리학자들은 인간이 유아기 때부터 삶에 대한 믿음을 형성한다고 말합니다. 따라서 사회불안과 같은 정신 증상은 가족 환경이 큰 영향을 미칠 수 있습니다.
사회불안이 있는 부모를 가졌거나 훈육자가 무관심하고 학대를 하는 경우, 그 아이 역시 사회불안을 학습 할 가능성이 높아집니다.
Tip) 부정적인 믿음을 유발하는 가족 환경이 사회불안에 영향을 미침
3) 중요한 경험
사회불안을 가진 사람들은 보통 일반 사람들과 다른 의미 있는 자신 만의 사회불안 경험이 있습니다.
다른 사람들 앞에서 발표를 하다가 놀림을 당하거나 많은 사람들 앞에서 긴장하고 압박을 받았던 경험, 공황 등의 경험을 한 사람들이 많습니다.
위와 같은 경험을 하고 나서 계속 사람들 앞에서 활동하는 것을 회피 하면서 사회불안 증상이 더 심해질 수 있습니다.
Tip) 특정 경험이 사회불안을 유발할 수 있음
4) 여러 요인의 상호작용
불안하고 내성적인 성향, 가족 내 환경, 충격적인 경험이 서로 영향을 주면서 사회불안장애가 생길 수 있습니다.
개인에 따라 그 형태가 다를 수 있으며, 유전, 가족 환경, 중요한 경험의 비율이 다를 수 있습니다.
4. 사회불안장애 진단기준
현재 정신의학에서 보는 사회불안장애 진단기준을 알아보겠습니다. 미국정신의학회가 발행한 DSM-5 (진단 기준 및 분류)의 내용을 아래에 살펴볼 것입니다.
| 순서 | 진단 기준 |
|---|---|
| 1 | 다른 사람들에게 자세히 관찰을 당할 수 있는 하나 이상의 상황에 놓여지는 것을 극도로 불안해하고 무서워 함 |
| 2 | 다른 사람들에게 부정적인 평가를 받을 수 있는 행동을 하거나 자신이 불안해 하는 모습을 보일까봐 무서워 함 |
| 3 | 이같은 사회적인 상황이 거의 항상 불안과 두려움, 공포를 일으킴 |
| 4 | 이같은 사회적 상황을 피하거나 극심한 불안과 공포 속에서 견딤 |
| 5 | 이러한 불안 및 공포는 실제 위험에 비해 사회 맥락적으로 볼 경우 비정상적으로 심함 |
| 6 | 불안, 공포, 회피는 전형적으로 6개월 이상 지속함 |
| 7 | 불안, 공포, 회피는 사회적, 직업적, 또는 다른 중요한 기능 영역에서 현저한 고통이나 손상을 초래함 |
| 8 | 불안, 공포, 회피는 물질의 생리적 효과나 다른 의학적 상태, 다른 정신질환 등으로 인한 것이 아님 |
위 사회불안 진단기준을 요약하면 개인이 많은 사람들 앞에 서는 것을 과도하게 무서워하는데, 이 상황이 6개월 이상 지속될 경우 사회불안장애로 진단할 수 있습니다.
5. 결론 and Q&A
사회불안장애 증상과 원인, 진단기준을 알아보았습니다. 사회불안은 사람들 앞에서 사회적인 활동을 할 때 공포감을 느끼는 것으로, 신체적인 반응과 생각, 행동 등에 영향을 미칠 수 있겠습니다.
1. 사회불안이 뭔가요?
2. 사회불안장애 증상은 무엇이 있나요?
3. 사회불안장애 원인은 무엇인가요?
4. 사회불안장애 진단기준은 뭔가요?
이 글은 정신, 심리와 연관된 내용으로 치료 전문가를 대신하지는 않습니다. 정신 및 심리 치료가 필요하거나 의학 진단이 궁금할 경우 전문가와 상의가 필요합니다.
► 출처 & 참고자료
‣ 서울대학교병원 사이트 : 사회불안
‣ [책] 사회불안증의 인지행동치료 – Debra A. Hope, Richard G. Heimberg, Cynthia L. Turk / 시그마프레스 출판
‣ National Institute of Mental Health
– Be the Titan Brain
